Avec la montée en puissance des questions écologiques et de développement durable, ce sont tous les secteurs d’activité qui sont impliquées. Le tourisme et l’hôtellerie n’y font pas exception et depuis quelques années, un nouveau concept a vu le jour : l’écohôtel. Egalement connu sous le nom d’écolodge, cet hébergement de tourisme se veut respectueux de l’environnement. Dans la pratique, le concept n’est pas tout à fait simple à appréhender. Alors, écohôtel ou écolodge, de quoi s’agit-il concrètement ?
Qu’est-ce qu’un écohôtel ?
L’écohôtel, également appelé « hôtels verts » est un établissement respectueux de l’environnement. Il s’agit d’un hébergement de tourisme qui adopte la gestion responsable de l’environnement. Il met en place des pratiques et fonctionnements qui sont en adéquation avec le respect de la nature. Ce faisant, pour être reconnu en tant que tel, un écohôtel doit respecter certaines règles.
En effet, un écohôtel est d’abord reconnaissable à son emplacement. La plupart du temps, ce type d’hébergement de tourisme est situé dans en campagne, en forêt ou en montagne. Ensuite, son architecture est inspirée des savoirs traditionnels combinés à des matériaux de construction respectueuse de l’environnement comme le bois, la brique, la pierre, etc.
Enfin, un écohôtel, pour être reconnu en tant que tel, doit être certifié par une structure étatique ou un tiers indépendant d’écotourisme. Ce sont ces labels de certification qui définissent clairement les critères suivant lesquels on reconnait un écohôtel. Au nombreu de ceux-ci, il faut compter :
- la gestion de l’eau ;
- la politique environnementale globale ;
- la gestion des déchets ;
- les économies d’énergie ;
- la sensibilisation de la clientèle.
Quels sont les labels de certification d’écohôtel ?
Il existe trois principaux labels de certification pour un établissement d’hébergement qui souhaite être reconnu comme un « écohôtel ».
Le label Clé Verte
Avec plus de 140 structures en Belgique et 2 700 établissements d’écotourisme dans plus de 56 pays et régions, la « Clé Verte » se trouve être le principal label international. Le label certifie les hébergements touristiques tels que les hôtels, les chambres d’hôtes, les campings et même les centres de villégiature. Pour être labellisé « Clé verte », un établissement d’hébergement de tourisme doit remplir les critères que voici :
- les économies d’énergie ;
- la gestion de l’eau ;
- l’entretien écologique de l’établissement ;
- la diminution et le recyclage des déchets ;
- l’implication des employés dans une démarche écologique ;
- l’aménagement et l’entretien des espaces qui entourent l’hôtel ;
- la sensibilisation des clients.
Le label Green globe
Conçu par une ONG australienne, Green Globe est aussi un label international dont le but est de faciliter l’identification des produits, services et voyages dans le domaine du tourisme durable. Ce label est disponible pour les bateaux de croisière, les hôtels, les spas, les restaurants et certaines attractions. Actuellement, il existe plus de 800 structures sous ce label dans le monde. Pour être labellisé « Green Globe », il faut respecter 44 critères regroupés dans 4 catégories bien définies à savoir :
- social et économique ;
- management durable ;
- environnement ;
- patrimoine culturel.
Toutefois, il est important de faire la distinction entre le label Green Globe et le label Green Globe Certified. Il suffit de payer une cotisation sans forcément respecter tous les critères pour l’obtention du label Green Globe. Le label Green Globe Certified est le seul qui soit vraiment intéressant, car il montre que la structure répond aux critères et a été contrôlée.
Ecolabel Européen
Près de 70 campings et 450 lieux d’hébergement pour la plupart en France et en Italie sont sous le label Ecolabel Européen. Celui-ci repose sur des critères stricts et obligatoires tout comme les 2 autres labels tels que :
- l’eau ;
- l’énergie ;
- les produits d’entretien ;
- les déchets ;
- l’approche environnementale.
Il faut tout de même savoir que ce label est soumis à un contrôle indépendant.